L'histoire du jardin de Jacques Majorelle

Un peintre à Marrakech

Wikipédia indique que Jacques Majorelle est né à Nancy en 1886, fils du créateur de meubles Art nouveau Louis Majorelle. Vers 1917, il part au Maroc pour se remettre de problèmes de santé et, après un bref séjour à Casablanca, il gagne Marrakech. Séduit par ses couleurs et sa lumière, il s'y installe définitivement. Il devient un peintre orientaliste renommé, dont les sujets incluent scènes de rue, souks, kasbahs et portraits des habitants.

Le jardin commence

Wikipédia indique qu'en 1923, Majorelle acheta un terrain en lisière d'une palmeraie à Marrakech et y fit construire une maison de style marocain. Il acquit progressivement davantage de terres et commença à planter un jardin qui allait devenir l'œuvre de sa vie. Le site officiel du jardin situe le début des plantations en 1922 et décrit son concepteur le concevant comme un sanctuaire et un laboratoire botanique, regorgeant de spécimens venus des quatre coins du monde. Les sources diffèrent d'un an ; ce guide retient donc le début des années 1920.

La villa et le bleu

En 1931, selon Wikipédia, Majorelle confia à l'architecte Paul Sinoir la conception d'une villa cubiste pour le domaine. Le bleu cobalt qui l'habille et se déploie dans tout le jardin est baptisé bleu Majorelle. Wikipédia précise qu'il en avait remarqué la teinte dans les zelliges du sud du Maroc et les vêtements berbères, et qu'il l'a brevetée avant sa mort. Le site du jardin décrit des bâtiments aux couleurs audacieuses, mêlant influences Art déco et mauresque.

L'ouverture au public

L'entretien du jardin s'avéra coûteux. Wikipédia indique qu'en 1947, Majorelle l'ouvrit au public avec un droit d'entrée destiné à couvrir les frais d'entretien, et qu'il vendit parfois des parcelles de terrain pour le financer. Après son divorce dans les années 1950, il dut se séparer de la maison et du terrain. Wikipédia rapporte que le jardin fut ensuite délaissé et tomba en ruine. Majorelle mourut à Paris en 1962 et, selon Wikipédia, il repose à Nancy aux côtés de son père.

Saint Laurent et Bergé

Le site du jardin indique qu'en 1980, Yves Saint Laurent et Pierre Bergé, arrivés au Maroc pour la première fois en 1966, ont racheté le jardin pour le sauver de la destruction par des promoteurs hôteliers. Ils ont décidé d'habiter la villa de Majorelle et l'ont rebaptisée Villa Oasis. Wikipédia précise qu'ils ont restauré le jardin et qu'ils ont été propriétaires de la villa jusqu'en 2008. Après la mort de Saint Laurent cette année-là, ses cendres y ont été dispersées, selon l'encyclopédie.

Une fondation et deux musées

Wikipédia indique que depuis 2010, la propriété appartient à la Fondation Pierre Bergé – Yves Saint Laurent, et que depuis 2011, elle est gérée par la Fondation Jardin Majorelle, une organisation à but non lucratif de Marrakech. Le Musée Berbère a ouvert en 2011, dans l'ancien atelier de Majorelle, et le Musée Yves Saint Laurent a suivi en octobre 2017 dans un nouveau bâtiment à proximité. Wikipédia ajoute que les bénéfices du jardin financent de nouveaux projets.

À qui ce guide ne s'adresse pas

Il s'agit d'un contenu de contexte, non d'une visite guidée. Si vous souhaitez que l'histoire du jardin vous soit expliquée pendant votre promenade, le billet jardin seul ne comprend aucun guide, et un avis sur la page de réservation souligne qu'aucune information n'est affichée le long du parcours. Lisez d'abord ce guide, puis parcourez le jardin à votre rythme. Pour l'aspect pratique de la visite, le premier guide de ce site couvre la réservation, les QR codes et les pièces d'identité.

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